Bonjour.
Je suis un développeur qui s'est inscrit comme développeur Android en décembre de l'année dernière. Quelque chose s'est produit récemment qui m'a fait sentir que "le développement d'applications solo n'est pas réaliste — la plupart des développeurs indépendants finissent par être écrasés par des acteurs frauduleux." Je veux partager mon expérience personnelle comme avertissement à d'autres développeurs indépendants. Cela peut être décourageant ou désagréable à lire pour ceux qui sont passionnés par le développement, mais je ne veux pas que quelqu'un d'autre traverse ce que j'ai traversé, donc j'espère que vous lirez jusqu'à la fin.
C'est aussi l'histoire de comment des développeurs qui ont besoin de 20 testeurs fermés peuvent se retrouver impliqués dans la fraude sans le savoir. Soyez prudents. C'est long, mais je vous remercie de tenir bon.
On m'a approché avec un partenariat commercial 3 mois après mes débuts comme développeur
J'ai créé une application pour aider les développeurs à passer la nouvelle politique de Google exigeant 20 testeurs fermés. Quand j'ai essayé de publier ma première application, j'ai eu d'énormes difficultés à trouver des testeurs fermés. Je voulais faciliter la tâche pour les autres — y compris moi-même — pour passer cette exigence de test afin que nous puissions nous concentrer sur le développement. Les applications ne rassemblent pas d'utilisateurs juste après la publication. Je contactais de nombreux développeurs individuellement pour demander leur coopération, et c'est alors que quelqu'un m'a approché avec une proposition commerciale.
Ce qu'ils proposaient — et pourquoi j'ai refusé
Ils m'ont demandé de tester leur application. Puis ils ont fait une proposition. L'essentiel était :
- "Associez-vous à nous"
- "Nous avons déjà établi un service payant pour embaucher des testeurs et avons de nombreux clients"
- "La plupart des développeurs qui recherchent des testeurs dans les communautés paieront aussi"
- "Associez-vous à nous et vous pourrez gagner de l'argent avec les développeurs qui cherchent des testeurs"
J'ai refusé. La raison était simple : j'ai créé cette application parce que je voulais que les développeurs — y compris moi-même — puissent développer plus librement. Gagner de l'argent est nécessaire pour continuer à développer, mais je ne voulais pas créer un service payant que je voulais moi-même éviter. Ils ont continué à me demander de m'associer, tout en demandant "Des services similaires existent déjà — pourquoi pensez-vous que quelqu'un utilisera le vôtre ?"
Ce qui s'est passé immédiatement après
Moins de 10 minutes après mon refus, mon compte a été banni de cette communauté. J'ai contacté le support en expliquant que je n'avais enfreint aucune règle (il n'y avait pas de règles personnalisées au-delà de celles de Reddit). Je n'ai jamais reçu de réponse.
Ce que j'ai fait pour développer ma base d'utilisateurs
Malgré tout, j'avais besoin de me concentrer sur l'acquisition d'utilisateurs. J'ai fait beaucoup de choses :
- Lancé un site Web
- Contacté d'autres communautés
- Créé du contenu YouTube
- Fait la promotion via des articles de blog
- Lancé des publicités
Je voulais me concentrer sur le développement, mais sans que les gens utilisent vraiment ce que j'avais créé, ça n'aurait pas eu d'importance. J'ai donc tout fait pour obtenir de la visibilité.
Résultats et ce que j'ai remarqué
Ma base d'utilisateurs a lentement augmenté. J'ai appris à quel point il est incroyablement difficile de développer sa base d'utilisateurs. Mais j'ai aussi remarqué beaucoup d'autres choses. Quand vous essayez de vous faire connaître, vous êtes en concurrence avec d'autres services. Et une grande partie de ce que j'ai vu ne semblait pas normale.
Des choses impossibles sur YouTube
Prenez les compteurs de vues YouTube et les nombres d'abonnés. J'ai cherché pour voir si mes vidéos apparaissaient. Des services de testeurs payants continuaient d'apparaître en tête des résultats. J'ai trouvé des chaînes avec plus de 5 000 abonnés et plusieurs vidéos bien classées — mais quand j'ai regardé ces chaînes, elles avaient des vidéos promotionnelles avec 10 à 1 000 vues à côté d'une ou deux vidéos anormalement longues (plus de 2 heures) avec plus d'un million de vues. Peu importe de quoi parle le service, atteindre de tels résultats n'est clairement pas quelque chose avec lequel on peut rivaliser par un effort individuel.
Des choses impossibles dans les communautés
Après le lancement de mon application, plusieurs applications très similaires ont commencé à apparaître. Des idées similaires et des développeurs concurrents faisant des applications similaires — c'est naturel et attendu. Le problème était autre chose : des commentaires de diverses personnes dans les communautés étaient simplement bizarres.
- "J'ai obtenu des testeurs en 48 heures"
De la part de quelqu'un qui surveille les compteurs de téléchargements des applications concurrentes et qui a du mal à obtenir des utilisateurs, c'est simplement incroyable. Si des opérateurs créent un grand nombre de faux comptes et publient de fausses affirmations sur leurs applications, la plupart des utilisateurs seraient induits en erreur. Les développeurs individuels n'ont aucun moyen de contrer cela.
Des choses impossibles sur le Web
Il y avait des cas où des sites Web affirmaient ouvertement des chiffres d'utilisateurs bien supérieurs à leurs téléchargements réels.
Pour réussir en tant que développeur, vous devez constamment vous battre contre des acteurs frauduleux disposant de bien plus de ressources. Pour les développeurs indépendants, c'est une bataille incroyablement difficile — et pour ces acteurs frauduleux, les développeurs individuels ne sont que des cibles à exploiter. Sans une chance exceptionnelle, la plupart des développeurs indépendants ne verront pas de retours proportionnels à leurs efforts.
Coïncidences étranges — Un fil conducteur commun
Pourquoi quelqu'un avec un service d'embauche de testeurs payants établi m'a-t-il contacté pour me demander de tester "leur application" ?
Parmi tout ce qui semblait anormal dans la situation des testeurs, il y avait un fil conducteur étrange : beaucoup des personnes impliquées semblaient provenir du même pays.
- La personne qui m'a approché avec la proposition de partenariat
- La chaîne YouTube avec la vidéo anormalement longue à un million de vues
- La personne qui a publié le même message dans plusieurs fils de communauté
- Les différents comptes qui ont tous répondu avec la même réponse
- Le site Web et l'application dont les chiffres revendiqués dépassaient largement les téléchargements réels
Cela pourrait être parce que les services de testeurs payants sont de manière disproportionnée exploités dans des pays à grande population. Ou cela pourrait être une coïncidence. Mais compte tenu de la quantité de ce que j'ai rencontré qui n'était pas fiable, les utilisateurs doivent rester vigilants.
Ce qui pourrait arriver ensuite — À surveiller
Les acteurs frauduleux sont uniquement concentrés sur "gagner de l'argent efficacement" et utiliseront tous les moyens nécessaires. Que pourraient-ils faire d'autre ? Je ne pense pas que cette fraude se limite à la façon dont ils acquièrent des utilisateurs.
Ces problèmes se produisent peut-être déjà. Quand la fraude est exposée, elle réapparaît sous un nouveau nom et un aspect différent. Chaque développeur doit rester continuellement alerte.
Merci
Merci d'avoir lu jusqu'à la fin. Je crois que la plupart des développeurs sont honnêtes. Si cet article vous a laissé incertain de ce à quoi faire confiance, ou mal à l'aise, je m'en excuse. J'ai écrit ceci parce que j'espère que personne d'autre ne finira comme moi — épuisé et finissant par abandonner le développement parce qu'il combat la fraude au lieu de créer des choses. Si vous avez des conseils sur ce à quoi faire attention, ou si vous avez vécu des expériences similaires, veuillez les partager dans les commentaires.